Mesa Boogie versterker kopen: wat je moet weten

Stel je even voor: je staat op het punt om een gitaarversterker te kopen die je geluid drastisch gaat veranderen. Je bent eruit, het wordt een Mesa Boogie.

Niet zomaar een versterker, maar een legende. Als je in de wereld van elektrische gitaren duikt, kom je ze overal tegen: de oranje en rode beesten die vanaf het podium spuwen. Maar voordat je je zuurverdiende geld overmaakt, is het slim om even rustig te zitten.

Er komt namelijk best wat kijken bij het kopen van een Mesa.

Laten we het erover hebben, zonder ingewikkelde technische praat, maar gewoon helder en scherp.

Waarom kiezen voor een Mesa Boogie?

Even voor de duidelijkheid: Mesa Boogie is niet zomaar een merk. Het is een Amerikaanse fabrikant die bekend staat om bouwkwaliteit die als een huis staat. We hebben het hier over versterkers die gebouwd zijn om jarenlang mee te gaan, met componenten van topkwaliteit. Het geluid?

Dat is waar het om draait. Mesa staat garant voor een sound die zowel zuiver als extreem veelzijdig is.

Denk aan de klassieke Mark serie (zoals de Mark V), die bekend staat om zijn ongelooflijke dynamiek en de mogelijkheid om van cleane jazz-sounds razendsnel over te schakelen naar high-gain metal. Of de Rectifier serie, die de sound van de jaren negentig rock en metal definieerde met zijn dikke, losse klank en die kenmerkende 'sag'. Als je een Mesa koopt, koop je een stukje muziekgeschiedenis en een tool die je nooit in de steek zal laten.

Welk model past bij jou?

Dit is de grootste valkuil. Mesa Boogie heeft zoveel verschillende series dat je door de bomen het bos niet meer ziet.

De Rectifier serie: de rock-klassieker

Laten we de boel even opdelen. Als je denkt aan zwaar gitaargeweld, denk je aan de Dual Rectifier of de Triple Rectifier.

Deze versterkers staan bekend om hun agressieve, maar warme klank. Ze hebben een specifieke 'voicing' die heel erg 'Amerikaans' voelt. Ze zijn groot, zwaar en hebben een enorm volume.

De Mark serie: de veelzijdige alleskunner

Als je in een band speelt die stevig rockt of metal maakt, is dit vaak de eerste keuze. De Triple Rectifier (150 watt) is een beest dat elke drumkit kan overstemmen, terwijl de Dual Rectifier (100 watt) misschien wel de meest iconische versie is. De Mark V is waarschijnlijk de meest veelzijdige versterker die Mesa ooit heeft gebouwd. Met drie kanalen en een enorme lijst aan opties kun je letterlijk elke denkbare klank maken.

Van Fender-clean tot Mesa-highgain. Het is een 'preamp-gestuurde' versterker, wat betekent dat de klank vooral wordt gevormd door de voorversterker.

De California Tweed: de vintage vibe

Dit maakt hem ideaal voor studio's en gitaristen die van spelen in kleinere ruimtes houden (hoewel hij ook op het podium zijn mannetje staat). Als je houdt van de klank van oude Amerikaanse buizenversterkers uit de jaren '60, maar wel de betrouwbaarheid van een modern apparaat wilt, is de California Tweed iets voor jou.

Dit is Mesa's interpretatie van de klassieke 'low-power' versterkers. Ze klinken heerlijk vies en smerig als je de volumeknop opendraait, maar zijn tegelijkertijd verrassend schoon op lage volumes. Perfect voor blues, rock en indie.

Wattage: hoeveel vermogen heb je echt nodig?

Veel gitaristen maken de fout te denken dat meer watt altijd beter is. Dat is niet waar.

• 1 watt tot 20 watt: Ideaal voor thuisgebruik en opname. Je kunt de buizen lekker op stook zonder je buren tot waanzin te drijven.
• 30 watt tot 50 watt: De 'sweet spot' voor de meeste gitaristen. Genoeg power voor een repetitie en zelfs voor een klein optreden zonder PA, maar nog enigszins beheersbaar in volume.
• 100 watt en meer: Dit is voor de grotere podia. Als je een Mesa Dual Rectifier (100 watt) thuis op vol volume zet, kun je de muren opnieuw schilderen.

Een Mesa Boogie van 100 watt is waarschijnlijk te luid voor de meeste slaapkamers en zelfs voor veel repetitieruimtes. Let op: Mesa versterkers hebben vaak een schakelaar om het wattage te halveren (via de 'Varia-circuit' of Power Switch). Dat is een enorme uitkomst. Zo kun je een 100 watt versterker ook thuis op een lager volume gebruiken zonder dat het geluid 'dood' gaat.

Nieuw of tweedehands?

Een Mesa Boogie is een investering. Nieuw betaal je al snel tussen de €1500 en €3000, afhankelijk van het model en of het een combo (ingebouwde luidspreker) of een losse top is.

De markt voor tweedehands Mesa's is levendig. Omdat de bouwkwaliteit zo hoog is, zijn oude Mesa's (zoals de eerste Dual Rectifiers uit de jaren '90) nog steeds enorm gewild. Je kunt hierop flink besparen, maar let op:

• Controleer de buizen. Als ze dof glanzen of er zwart uitzien, zijn ze op.
• Luister naar brom of ruis die niet verdwijnt als je de gitaar loskoppelt.
• Check of alle schakelaars en draaiknoppen soepel werken. Mesa's zijn robuust, maar slijtage bestaat.

Een bijkomend voordeel van een tweedehands Mesa is dat de grootste afschrijving al is gebeurd.

Als je hem na een jaar weer verkoopt, verlies je vaak minder geld dan bij een splinternieuw exemplaar.

Waarop letten bij de aankoop?

Als je een Mesa Boogie gaat kopen, zijn er een paar dingen die je echt moet checken voordat je de pinpas trekt. Bij modellen zoals de Dual Rectifier zijn er verschillende versies. De 'Orange' uit de jaren '90 klinkt net iets anders dan de huidige 'Black' versies.

Bouwjaar en versie

Wees niet bang om online forums te raadplegen voor de specifieke kenmerken van het bouwjaar.

Combo of losse top?

Over het algemeen zijn alle Mesa's goed, maar kleine verschillen in componenten kunnen voor jou net het verschil maken. Een combo (versterker en luidspreker in één kast) is handig voor de mobiliteit.

Je tilt één kast en je bent klaar. Een losse versterkertop (head) geeft je meer flexibiliteit. Je kunt verschillende speakerkasten (cabines) gebruiken om je geluid te beïnvloeden.

De kosten van accessoires

Een 4x12 speakerkast klinkt breder en dikker dan een 1x12 combo. Bedenk dus hoe vaak je moet sjouwen.

Een Mesa Dual Rectifier combo is namelijk een log beest van bijna 30 kilo. Een versterker is nooit af zonder goede accessoires. Bij een Mesa Boogie horen vaak specifieke buizen (zoals de EL34 of 6L6, afhankelijk van het model). Houd rekening met onderhoudskosten. Een setje reservebuisjes kost al snel €100 tot €150, en als je de versterker laat afstellen door een tech, ben je ook weer wat kwijt.

De aanschaf bij een gitaarwinkel

Hoewel je online veel kunt vinden, is het echt aan te raden om naar een echte gitaarwinkel te gaan. Winkels als Mamut Music of De Gitaar Kelder hebben vaak Mesa's op voorraad. Het voordeel? Je kunt ze daadwerkelijk horen en voelen.

Mesa's hebben een bepaalde 'resonantie' die je alleen ervaart als je er fysiek bij staat.

Voel de knoppen, de bouwkwaliteit en luister naar het geluid in de ruimte. Online video's geven een idee, maar een live demo doet recht aan de kracht van deze versterkers.

Als je een specifiek model zoekt dat ze niet op voorraad hebben, kunnen de meeste winkels het wel voor je bestellen. Vraag ook naar garantievoorwaarden. Mesa Boogie geeft over het algemeen uitstekende garantie, maar een winkel kan hier soms extra service op geven.

Conclusie: is een Mesa Boogie het waard?

Ja, als je serieus bent met gitaar spelen en op zoek bent naar een versterker die je nooit in de steek laat. Een Mesa Boogie is niet zomaar een stukje hardware; het is een instrument op zich.

Het is een investering die jarenlang meegaat en een geluid produceert dat moeilijk te evenaren is met goedkopere alternatieven. Je betaalt voor precisie, Amerikaanse bouwkwaliteit en een sound die elke repetitie en elk optreden naar een hoger niveau tilt. Of je nu gaat voor de smerige low-end van een Rectifier of de kristalheldere klank van een Mark V, je krijgt waar voor je geld.

Zolang je let op de specificaties, het wattage en de conditie bij tweedehands aankopen, zit je altijd goed.

Dus, ga naar die winkel, pak een plectrum en begin met spelen. Je nieuwe favoriete versterker wacht op je.